人間通訊社

人生中總要面對無常與痛苦，青春不復、痛失親人，恐怕是人生中最難面對的課題。佛光山西方寺5月和6月的「TBIF與法相會」英文講座，分別邀請了妙藏法師，Dennis Braun博士和檀講師Ina Denton，分享如何以佛法坦然面對老病死生，從星雲大師開示中，找到接受人生變化的實踐方法，實體與線上共約80人次參與。

檀講師Ina Denton以〈Grief to Joy-Life’s Cycle of Impermanence〉為題在5月24日講說，自己面對丈夫往生的心情轉化；從抗拒痛苦，到正視且欣然接受的整個過程。她說，「三法印」是幫助自己面對失去親人痛苦的契機，而大師在《人間佛教的藍圖•感情觀》內文「佛教並不排斥感情，但卻主張以慈悲來運作感情，以理智來淨化感情、以禮法來規範感情、以般若來化導感情」更讓她豁然開朗。

Ina表示，回憶起自己與丈夫相處數十年的畫面，成就彼此，共同度過愉快的時光已是人生中的幸運與幸福。佛法說放下執著，接受生命的變化與流轉，靜觀當下就能夠理解無常妙理。同時，自己若經歷過苦痛，才能感同身受地理解眾生的痛苦與煩惱，而能更樂於助人，過程中也同時成就自己。

西方寺監寺妙藏法師和社會學榮譽退休教授Dennis Braun博士於6月23日，以〈Embracing the Golden Years: Challenges and Self-Empowerment〉為題，探討佛教如何面對年長和疾病。

Dennis首先從學術角度梳理近百年來，美國社會經歷的變遷：壽命增長、少子化、個人主義、群體交流減少等。在人口面臨老齡化的同時，養老保障仍有很多不足，長者常在社會家庭中感受到不被尊重，醫療支出是其他已開發國家的兩倍，貧困和自殺率在65歲以上的群體中最高。而在東方文化中，由於儒家傳統和佛教信仰，老年人普遍更能坦然積極面對變老的現實。研究證明，對變老抱持樂觀態度，通常壽命更長，生活品質更好，記憶力和健康情況也更加穩定。

妙藏法師以佛陀對生死無常的開悟過程，講述悉達多太子從四城門目睹了老病死，進而思維無常生滅才是人生常態，只有接受變化，才能夠順應變化。法師表示，佛光山開山祖師星雲大師晚年，身體病痛行動不便，但是卻對始終抱持樂觀應對和坦然接受的態度，勉勵「與病為友」。面對病痛與變化的確無法拒絕，但是佛法卻讓我們明白，自己可以選擇用什麼樣的態度與心境去應對。是作被人踢來踢去的足球，還是做人人都想接近、抱在手裡的橄欖球，選擇權始終都在我們自己手中。

來自馬來西亞的Steven分享，因有「我、我所」，所以我們對親人往生會感到不捨難過，大師的圓寂則示現了何謂「永恆的生命」，人間佛教仍持續在眾生心中發芽；透過信仰的傳承，每個人都可以成就自己永恆的生命，讓我們的下一代有人生的方向和楷模。